白居易：德政施與虎丘功德利在千秋

    白居易（772年～846年），漢族，字樂天，晚年又號香山居士，我國唐代偉大的現實主義詩人。是中國文學史上負有盛名且影響深遠的唐代詩人和文學家，他的詩歌題材廣泛，形式多樣，語言平易通俗，有“詩魔”和“詩王”之稱。官至翰林學士、左贊善大夫。有《白氏長慶集》傳世，代表詩作有《長恨歌》、《賣炭翁》、《琵琶行》等。白居易故居紀念館座落于洛陽市郊。白園（白居易墓）坐落在洛陽城南琵琶峰。
    唐敬宗寶歷元年(825)，白居易為了在政治上有所作為，主動要求出任蘇州刺史。這次到蘇州，他更想勤政愛民，以報效朝廷。
    為了處理煩瑣的郡務，白居易常常是“清旦方堆案，黃昏始退公。可憐朝暮景，消在兩衙中。”甚至于“經旬不飲酒，逾月未聞歌。豈是風情少？其如塵事多。”要知道，白居易在分司東都時曾是多么地沉溺于飲酒與音樂，但是在蘇州刺史任上，這一切的消遣都讓位于政事了。
    和在杭州刺史任上疏浚西湖類似，白居易到蘇州后也做了一件功在千秋的德政，這就是疏通閶門至虎丘的河道，整修七里山塘。
    虎丘，在當時已是吳中名勝，聲聞江左。白居易一年去很多次。每去一次，都要坐船，再下船從田間縱橫的田埂上步行上山，倍感勞頓，他于是發動民工，清淤排澇，使河道暢通，從閶門始，長七里，直達虎丘山下，并利用河中挖起的泥土，順勢拓展河堤，壘石加固，又在堤岸栽柳種竹，不僅解除了洪澇之憂，也可供車馬往來驅馳。如此一來，無論從水路還是從陸路，去虎丘都是一件易事和樂事。
    后來明清的七里山塘，會館林立，牌坊處處，歌樓隱隱，河中花船來來往往，笙歌曼舞，繁華美麗，早已與虎丘合為一體，并哺育出了兩岸燦爛的文明，為蘇州這座文化古城制造了一個大手筆。白居易這一政績，真是利在當時，功在千秋。
    聽說，蘇州市還在蘇州老閶門山塘街口建了一座白居易紀念苑，廳堂里陳列了白居易在蘇州的史料，其中還有一件高達1 60厘米、寬264厘米的《白居易為民修山塘》大型漆畫插屏，也放置在廳中。作品反映了白居易在唐代出任蘇州刺史時，發起并修筑了閶門通往虎丘山的‘七里山塘”水陸街河的場景。
    白居易在蘇州任上一年，雖然為時雖短，但由于他以民為本，以人為本，政省刑寬，使得蘇州人民獲得了輕徭薄賦、休養生息的實惠，而深受州民的愛戴。所以當他兩袖清風地經水路離開蘇州時，勤勞淳樸的蘇州人民，夾岸相送，呈現出“一時臨水拜，十里隨舟行。餞筵猶未收，征棹不可停”的依依難舍的盛大感人場面。這種融洽的吏民關系，在封建專制時代是并不多見的。
    自然，白居易對蘇州有著濃得化不開的喜歡，有美詩為證：
    “美酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。早晚復相逢？”
    又在《憶舊游》詩中云：
   “江南舊游凡幾處，就中最憶吳江隈。
     長洲苑綠柳萬樹，齊云樓春酒一杯。
     閶門曉嚴旗鼓出，皋橋夕鬧船舫回。
     六七年前狂爛漫，三千里外思徘徊。” 
    “綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋。
     處處樓前飄管吹，家家門外泊舟航。”